Luang Prabang

O o wat gaat de tijd toch snel.
Westerbork heeft gisteren de survivalrun gehad. Da's vast wel gelukt zonder ons bij de eindhindernis. Gelukkig zat Henk B in de bus. Vast niet moe geworden Henk?
De dag ervoor, zaterdag dus zijn wij wel degelijk moe geworden. Een beetje een survival. Een fantastische fietsdag. We vertrokken erg vroeg uit Udom Xai, omdat we voor de hitte de meeste kilometers gemaakt wilden hebben.
Eerst 55 kilometer klimmen. Niet al te stijl, maar wel lang. Van 500 naar 1350 meter. Een geweldig mooie route. Eerst oerwoud, later ook wat landbouw. Weer veel arme dorpjes. Zo arm zelfs, dat ze de ratten vangen en aan de straat te koop hangen !! Haha, onderweg hebben we ergens noodlesoep gegeten en we mochten het vlees kiezen. Gelukkig herkenden we de kip.
Als je fietst, moet je eten en soms zijn de bananen en koekjes op. Je moet toch wat. Ook dit hebben onze ingewanden weer goed doorstaan.
Het wegdek was niet super. Regelmatig flinke stukken onverhard, dat maakte het klimmen er niet makkelijker op.
Uiteindelijk kwam de beloning: 30 kilometer afdalen. Helaas, aan de andere kant van de pas was het wegdek pas echt slecht. Bovendien ineens veel verkeer. Koppie erbij en 30 kilometer remmen, stukje uitvieren, remmen etc. Je ziet dan niet zoveel van de mooie omgeving.
De vele dikke varkens op de weg konden we niet missen. Ze staan mooi op de foto.
We eindigden die dag in Pak Mong, maar daar wilden we niet blijven. De accommodatie had gekund, maar wij waren zo ontzettend stoffig, dat we graag een goed, schoon bed en een lekkere douche wilden.
De reisorganisatie had ons daar al op gewezen. We hebben een trukje gecharterd en met de fietsen op het dak ons 30 kilometer verder laten afzetten.
Dat was ineens een andere wereld. Een leuk stadje (Nang Kiau?)met veel toeristen, aan de rivier. Goede restaurants en een hele fijne kamer. Het kost wat meer, maar dan heb je ook wat.
Nico was al aardig bruin en ik tot nu toe donker wit/beige, maar na die dag waren we rood/bruin!!

Op zondag geen fietsen. We waren te ver van de route afgeweken om nog in 1 dag naar Luang Prabang te fietsen. Daarom in alle rust ontbeten en de boot opgezocht. Die vertrok om 11.00 uur, net na de koffie !
Alles een stuk beter georganiseerd als de vorige boottocht. Een kleiner bootje, veel minder mensen en een mooie rivier.
Wel blijft het voor Nico steeds een hele klus om de fietsen naar beneden te sjouwen en later weer flink omhoog. De tassen doe ik. Samen redden we ons prima. Vaak beter dan de backpackers met hun mega grote rugzakken.
De boottocht was weer een lange harde zit, maar we hebben genoten. Het was heet, meer dan 30 graden !
De aankomst in Luang Prabang overtrof onze verwachtingen. Wat een leuke, mooie en relaxte stad. Is dit Laos? Het Laos dat wij kennen van de arme dorpjes?
Luang Prabang staat op de werelderfgoedlijst. Het heeft vele mooie tempels en nog veel meer hotels en guesthouses. We hadden geluk (pech): weekend, hoogseizoen en Chinees nieuwjaar. Wel heel gezellig, maar veel hotels vol of niet te betalen.
Tuurlijk is het gelukt en we blijven hier 3 nachten. Lekker bijtanken en opladen voor het volgende traject.
Zondagavond rustig het centrum verkend en de avondmarkt bezocht. Heel veel handwerk is hier te koop. Heb je vijf kraampjes gezien, dan weet je ook wat de andere 100 verkopen. Ons te toeristisch. En nu eens niet alleen maar eten op straat. Er zijn heel veel restaurants. Ook kwamen we Fred, de andere Nederlander, hier weer tegen en hebben gezellig met hem de hele avond geborreld. Ja ja met bier en wijn. We waren al mooi afgekikt.

Nu, op maandag, hebben we bijna heel Luang Prabang al gezien. Diverse tempels, het schiereiland, zelfs het Nationaal Museum (het Drents Museum is mooier), diverse terrasjes en nu dan het internetcafe.
Onze was hangt ergens te drogen, dat hebben we vanochtend weg gebracht.
Morgenvroeg gaan we kijken bij een tempel waar de bevolking de monniken eten brengen (heel vroeg in de ochtend)en daarna nog een lange rustdag .... goed eten (koolhydraten stapelen), lekker lezen etc etc.
We GENIETEN hier volop.

Woensdag stappen we dan weer op de fiets. Er volgen weer een paar pittige dagen en na 4 of 5 dagen zijn we dan in de hoofdstad van Laos, Vientiane. Ook daar blijven we een paar dagen. We kijken niet te ver vooruit, maar dan zijn jullie weer op de hoogte.

Iedereen weer bedankt voor de leuke reacties. Truus, we hadden je al gemist (hihi) en ook de achterbuurtjes en onze fietsvrienden en familie zijn weer actief. Erik en Harma. Foto's staan er al op hoor. De volgende keer misschien meer.
Lieve groet allemaal en tot later. Vanuit een inmiddels heet Laos (>30 graden)